Mistænkt marijuana-handler får lov at spille WSOP
Amnon Filippi, en amerikansk poker pro med mere end $3 mio. i turneringsgevinster i karrieren, har fået særlig dispensation fra en dommer i New York til at spille med i World Series of Poker, mens han afventer sin retssag, hvor han er tiltalt for at dyrke og sælge marijuana.
Filippi, som går under øgenavnet “Guts”, blev arresteret sidste år i oktober sammen med to andre personer, og er nu tiltalt for at have haft mere end 100 marijuana planter i en lagerbygning i Bronx.
Filippi er løsladt mod kaution på $250.000 mens han afventer sin retssag, og da han – officielt – ernærer sig som pokerspiller, har han søgt om tilladelse til at få lov at forlade New York for at drage til Las Vegas og deltage i sommerens WSOP festivitas, skriver PokerUpdate.com.
Efter anholdelsen blev Filippi ellers tvunget til at overdrage sit pas, og har fået indskrænket sine rejserettigheder, så han ikke må forlade det sydlige og østlige distrikt af New York. Derudover er han blevet udstyret med et elektronisk lænke, som skal sikre at han ikke forsøger at flygte.
Men sidenhen har dommer Ronnie Abrams fra United States District Court givet Filippi tilladelse til at tage en 10 dages tur til Borgata i Atlantic City og endnu en 14 dages tur til Las Vegas i december for at spille turneringer. Filippi har også tidligere i år været en flittig deltager ved World Poker Tour events i USA. I alle disse tilfælde blev det elektroniske lænke fjernet, så han kunne rejse rundt og spille med i poker turneringer rundt omkring i landet.
Denne særlige tilladelse er nu blev udvidet, så han også kan rejse til Las Vegas til det 44. World Series of Poker, som begyndte i onsdags og som betragtes som det største event i pokerkalenderen hvert år.
Ret til at gå på arbejde
Anklageren i sagen erklærede sig enig med Filippis advokat, som mente at man ikke kunne fratage den 43-årige Filippi sin ret til at “gå på arbejde”.
“Dette er hans job. Det er sådan han tjener til dagen og vejen. Det er de her steder han arbejder”, sagde forsvarsadvokat Jeremy Schneider, som også sagde at Filippi havde fortjent at kunne tage til WSOP, da han endnu ikke har misset en aftale med sin tilsynsværge.
“Når tilsynsværgen vil have at han skal checke ind, så checker han ind. Han har aldrig misset en aftale”, sagde Schneider.
Filippi er p.t. nr. #468 på Global Poker Index, og har tidligere i karrieren vundet Bellagio Cup i 2005. Han har også en flot 4. plads fra 2007s $50.000 WSOP H.O.R.S.E World Championship og blev nr. 2 ved WPT Foxwoods Poker Classic i 2009. Ved sidste års WSOP cashede Filippi 5 gange, hvoraf det mest bemærkelsesværdige cash var en 39. plads i WSOP Main Event til en værdi af $191.646.
Siden han blev arresteret i oktober 2012, har Filippi dog kun cashet én gang, hvilket skete ved et side event i L.A. Poker Classic i februar i år.
WSOP i år er dog heller ikke startet helt efter planen for den mistænkte marijuana-handler iflg. hans Twitter profil. Torsdag skrev han således: “Har haft KK tre hænder i træk, hvad er oddset for at dét sker?”. På trods af de fine hole cards, gik det nemlig ikke så godt for Filippi med kongerne, da han tabte til esserne i den første og ingen action fik på de to efterfølgende.
Filippi har måske også brug for at gemme lidt af sit skrub til retssagen hjemme i New York til når han vender hjem fra Las Vegas, for hvis han bliver dømt skyldig kan han måske se frem til lang tid bag tremmer.