Greg Merson stærkt fra land i titelforsvar: – Jeg gider ikke livet i rampelyset

I alt mødte 943 spillere op til Dag 1A i 2013-udgaven af World Series of Poker, og blandt dem var den forsvarende mester Greg Merson.

Efter Merson havde sat spillet i gang ved at annoncere de berømte ord “shuffle up and deal”, leverede han en solid præstation på den første dag af sit titelforsvar.

Da dagen var omme havde Greg Merson nemlig næsten 3-doblet sin startstack, og kunne putte 81.600 chips i den forseglede pose, og selv om der er laaaang vej til en plads mellem November Nine-finalisterne, må man sige han har fået en god start.

Det er ikke lykkedes for en verdensmester i poker at vinde titlen to år i træk, siden Johnny Chan gjorde det i slutningen af 80’erne. Dengang var feltet i Main Event også meget mindre, og modstanden sikkert også en hel del dårligere end i dag.

Merson, som ikke spiller ret mange turneringer generelt, har ikke vundet en turnering – eller for den sags skyld cashet i en – siden han vandt Main Event sidste efterår. Til gengæld vandt han så også Event #57 – $10.000 NL Hold’em 6max få dage før Main Event startede i 2012, så han har bevist, at han godt kan finde ud af dét der med turneringer.

Cardplayer.com talte med Greg Merson undervejs på Dag 1A om hvordan det føles at være tilbage og forsvare sin titel:

“Det føles fantastisk at være tilbage. Jeg føler mig meget afslappet. Jeg har været afslappet alle år jeg har spillet den her turnering, men endnu mere afslappet i år. Jeg føler ikke noget ekstra pres. Hvis det var en turnering med 100 mand, ville jeg føle mere pres, men siden man skal være så heldig vil jeg bare spille godt, og forhåbentligt går tingene min vej”, sagde Merson til Cardplayer og fortsatte:

“Jeg vil være glad for at nå til Dag 3, men lige nu tager jeg bare en dag ad gangen og prøver på at komme igennem dagen i dag uden at gøre noget dumt.”

Og det lykkedes tilsyneladende fint for den forsvarende verdensmester, som altså tog en solid stack med sig til Dag 2.

Jeg vil ikke være en stor, kendt pokerspiller

Hvert år betragtes den nykårede vinder af WSOP Main Event altid som en ambassadør for poker, og forventes at skulle stille op til et utal af interviews og turneringer rundt omkring i verden. Cardplayer spurgte Greg Merson om hvordan det har været at udfylde rollen som ambassadør for poker i det seneste års tid:

“Når det kommer til at være en ambassadør for spillet, så prøver jeg på at gøre så mange ting som jeg kan. Jeg har nok taget en lidt anderledes rute, fordi jeg får ikke bare lov til at freerolle alle mulige turneringer rundt omkring i verden eller får penge til at rejse for. Jeg lever stort set mit liv som jeg gjorde før, hvor jeg selv vælger, hvor jeg vil hen. Der er ingen der fortæller mig, hvor jeg skal være. Det ville være anderledes, hvis jeg fik lov at spille med i $10k turneringer gratis og rejse gratis, men sådan er det ikke for mig i øjeblikket, og det har jeg det fint med, for jeg er ikke specielt vild med at spille 9-handed turneringer, og jeg vil meget hellere bare spille shorthanded cash games så ofte som muligt”, forklarede Greg Merson og indrømmede:

“Jeg prøver på ikke at lave for mange interviews. Jeg startede aldrig med poker for at blive en stor kendt pokerspiller, men jeg laver de interviews som jeg føler jeg skal lave, og ellers lever jeg bare mit liv”.

Greg Merson afslører også, at han glæder sig lidt til at der formentligt kommer en ny verdensmester til november:

“Ja, jeg sagde i et interview på Bahamas i år, at hvis det ikke er mig selv, så er det forhåbentligt en af mine venner, og så får de lov til at overtage rampelyset og jeg kan få lov at leve mit liv. Jeg vil nok altid have en eller anden slags rampelys på mig i et stykke tid, siden jeg ikke har planer om at kvitte poker lige foreløbigt, og det er noget jeg bare må lære at leve med i et stykke tid, men i det mindste vil det blive bedre efter november.

Du kan se hele interviewet med Greg Merson her på Cardplayer.